Прогулка укрепляет здоровье ребенка. Его организм тренируется в приспособлении к изменениям температуры, а отсюда — меньшая склонность к простудным заболеваниям. Укрепляют организм ребенка, повышают его сопротивляемость простудным заболеваниям, конечно, не только прогулки. Всячески рекомендуем специальные закаливающие процедуры: воздушные, солнечные ванны, обливания и обтирания.

Закаливание должно быть постепенным: от слабых воздействий к более сильным. При закаливании водой постепенно снижается ее температура. Когда проводятся воздушные ванны, постепенно увеличивается их продолжительность.

Закаливание надо проводить систематически. Всякий перерыв ведет к потере тренированности. Нельзя закалить ребенка «впрок». Поэтому даже при недомогании (легком) закаливающие процедуры не отменяются, а лишь заменяются более слабыми. Например, при обливании применяют воду на 2 — 3° теплее, общее обливание заменяют местным или обтиранием.

И здесь мы снова хотим напомнить о важности того, чтобы у малышей складывалось положительное эмоциональное отношение к тому, что предлагают им взрослые, — в данном случае к закаливанию. Старайтесь не причинить ребенку неприятных ощущений, не напугать его. Если малыш протестует, плачет, надо успокоить его и ни в коем случае не допускать насилия. Безусловно установлено, что польза от закаливающих процедур выше, если ребенок принимает их охотно, с радостью. Воздушные ванны целесообразно сочетать с переодеванием, во время которого малыша оставляют голеньким. Сначала всего на 2 — 3 минуты, но к концу полугодия воздушную ванну постепенно доводят до 5—8 минут, а к году — до 10 минут. Проводятся воздушные ванны 2 — 3 раза в день. Температура воздуха вначале 20—22°, а к концу года — 18°.

Надо следить, чтобы ребенок не переохлаждался. Признаки этого: холодные ноги, ру ки, бледная, или «мраморная», кожа. Заметив их, помассируйте слегка кожу малыша, а затем сразу оденьте его.

Заранее проветрите помещение. Воздух в комнате непременно должен быть чистым.
Ребенку первого года жизни вредно находиться под прямыми солнечными лучами. Пусть он загорает только в тени деревьев. Солнечные лучи там рассеянные, их действие гораздо мягче и слабее, чем на открытой местности при ясной погоде.
Для защиты головы от перегревания малышу обязательно надевают чепчик или панаму светлых тонов.

Первоначально ребенок может находиться голеньким под действием таких вот рассеянных солнечных лучей 3 — 4 минуты. Постепенно продолжительность солнечных ванн увеличивается до 8 —10 минут.

Не следует проводить их непосредственно перед сном или сразу после еды.
Водные процедуры — средство более сильное по сравнению с воздушными. Они делятся на местные и общие, на обтирания и обливания.

Все местные процедуры начинают с воды, температура которой 28°. Ноги обливают с помощью ковша или лейки. Пользы можно ожидать лишь в том случае, если температура воды будет ниже, чем температура стоп. Бесполезно лить холодную воду на охлажденные стопы. Каждые один-два дня температуру воды снижают на 1 — 2° и доводят ее ДО 18°.
В возрасте 3 — 4 месяцев можно начинать обтирания. Первоначальная температура воды при этом 32 — 33°, постепенно ее снижают до 27°. Варежку из мягкой ткани смачивают водой и обтирают сначала руки, потом ноги, грудь, живот, спину и затем насухо вытирают.
Когда начинают общие обливания (их можно проводить после купания), вода имеет температуру 35 — 36°. На голову воду не льют! Снижая температуру 2 — 3 дня на 1 — 2°, доводят ее до 28°. После обливания ребенка вытирают, растирают кожу полотенцем до порозовения.

К 8—9 месяцам, когда ребенок становится более активным, можно сочетать общее обливание с воздушной ванной. Когда после первого дневного сна малышу меняют одежду, его оставляют голеньким на 4 — 5 минут, побуждая его подвигаться. Затем проводят обливание. Важна именно такая последовательность — сначала воздушная ванна, потом обливание. Не наоборот! Если устроить воздушную ванну после обливания, то организм переохладится из-за того, что с поверхности тела в течение нескольких минут будет продолжаться усиленная отдача тепла.

Водные процедуры проводят при температуре воздуха в комнате 20°. Проследите, чтобы не было сквозняков!